مبانی تمبرشناسی

شمار دندانه در هر ۲ سانتی‌متر معیار استاندارد اندازه‌گیری دندانهٔ تمبر است. نبود دندانه (imperforate)، دندانهٔ خطی، قابی و رولت هر یک ردهٔ جداگانه‌ای در کاتالوگ‌های تخصصی‌اند.

سه خانوادهٔ اصلی چاپ تمبر عبارت‌اند از چاپ برجستهٔ گراوور (اینتاگلیو)، چاپ مسطح لیتوگرافی و چاپ حروفی (تایپوگرافی). تشخیص روش چاپ، نخستین گام تفکیک چاپ‌های اصلی از چاپ‌های دوباره و تقلبی است.

واترمارک نقشی است که هنگام ساخت کاغذ در خمیر شکل می‌گیرد و در بسیاری از سری‌ها تنها معیار تفکیک چاپ‌های هم‌ظاهر است. جنس و ضخامت کاغذ نیز نشانهٔ مستقلی برای تاریخ‌گذاری چاپ است.

تاریخ پستی به پاکت، مسیر، نرخ و مهر می‌پردازد، نه فقط به خود تمبر. در ایران، مهرهای شهرهای مختلف، مهرهای پست خارجی مستقر در ایران و پاکت‌های عبوری، بخش پرارزش و کم‌کارشده‌ای از این حوزه‌اند.